已有上万人植入体内芯片 世界各地的科学家正在挑战的一项难题
科学家们对未来的想法，或者是身体疾病问题方面的研究是惊为天人的。我们的身体会受到各种疾病造成的伤害，有人因此失明、失聪，有人全身瘫痪；医疗科技的发展为他们提供了福音，通过植入特殊的设备，仿生眼睛给盲人带来了视觉，人工耳蜗让聋人重新听到声音……在众多的功能中，恢复说话演讲能力是一项新的挑战，目前多停留在科幻小说或心灵感应的伪科学领域，这也是世界各地的科学家正在挑战的一项难题。
斯蒂芬·霍金是上世纪最有影响力的科学家之一，也是著名演说家，但由于肌萎缩侧索硬化症（渐冻症）让他在生命最后的30年中失去了说话的能力，医学家则使用计算机辅助设备让他在世界继续完成他的演讲，“完美保罗”，一种美国口音的语音工具成为了霍金的标志。随着病情进展，当他的手指不能选择字母的时候，一个新的系统在他脸颊微妙的抽动中读取信息让霍金继续交流。但是，“说话”意味着一个字母选择的过程，即使是最新的预测性文本技术，也无疑比这位伟大科学家大脑中关于时间和历史的思想要迟钝。
在本项研究中，来自哥伦比亚大学和诺斯韦尔健康研究所电气工程教授梅格拉尼博士正在向志愿者的大脑中植入电极学习电脉冲语言，如果这种电脉冲可以准确翻译成语言，意味着因病失语的患者可以重新说话。以渐冻症为例，疾病会攻击延髓神经元，使患者失去身体运动功能，但他们没有丧失语言组织能力。一旦这种设备成功研发上市，将对外伤、闭锁综合征等疾病瘫痪的患者造成巨大的改变。
接受电极植入的是几名志愿者是癫痫患者，他们希望在帮助研究的同时也能够发现脑内导致癫痫发作的来源。在实验过程中，科学家使用电极“收听”大脑的声音，用其记录大脑电信号的变化并将其发送给计算系统，计算机将其进行正向或反向处理。比如，第一步是了解我们说“是”、“否”时我们大脑的电生理活动是什么样子，在这个过程中学习越来越多的大脑电子词汇，并学会过滤掉其他脑活动形成的“噪音”。
梅格拉尼博士说，我们的系统可以从大脑活动中解读产生准确、易懂的重构语音，大多数以前的翻译器只产生了大约半句无意义的话语和可理解的“单词”，而新的翻译器大约有75 %是可以理解的。但是，新科技真正实现从思想到文字还很困难，想真正翻译出脑内复杂的想法还有很长的路要走。
对体内植入电极感兴趣的人远不止医学技术研究人员，Facebook、马斯克的Nealink和其他科技公司也开展了类似的研究和开发工作。Facebook团队坚持认为，从思想到文字不再是科幻小说，互联网永远不会错过你想的任何事情。
